Emigreren Naar Zweden Blog

Jan 5, 2009, Bij Ons - Witte Kerst? En Of!

Een witte Kerst in Zweden? Zo vanzelfsprekend is dat allang niet meer, want ook de Zweden merken dat het klimaat verandert. Waar wij wonen, in het zuiden van Småland op een boogscheut van Blekinge, zagen ze de laatste jaren nauwelijks sneeuw.

Lang zag het ernaar uit dat het ook met Kerstmis 2008 druilerig weer zonder sneeuw zou zijn. Motregen en temperaturen even boven nul gingen de kerstdagen vooraf. Maar op de 24e december begon het toch te sneeuwen en sindsdien leven we hier in een besneeuwd landschap.

Afgelopen weekend kwam er nog wat sneeuw bij en nu ziet het er oogverblindend mooi uit. Overdag schijnt de zon en kleurt de hemel diepblauw, met hier en daar een wolkenpartij die tussen geel en grijs twijfelt.

De temperatuur? Vanochtend om 8 uur was het weliswaar -15, maar omdat er geen wind staat en de luchtvochtigheid gering is, voelt het helemaal niet zo koud aan. Een harde, ijzige zeewind bij +2 in Nederland - dát is pas koud!

Gisteren anderhalf uur door het bos gewandeld met -7. Het was heerlijk. Mooier kan 2009 alvast niet beginnen!

Dec 23, 2008, Prettige Feestdagen!

Marc, Guzel en Valerie van emigreren-naar-zweden.com wensen alle bezoekers van deze website prettige feestdagen!

Wij danken jullie voor de belangstelling en voor de mails die we tot dusver mochten ontvangen. Ook volgend jaar gaan we ons best doen om deze site nog uitgebreider en beter te maken.

Wie nog niet is geëmigreerd: zet de stap, maar doe het wel voorbereid. En wie al in Zweden is: wie weet, tot gauw!

Dec 19, 2008, Verhuizen naar Zweden – Hoeveel kost dat en hoe doe je dat?

Verhuizen naar Zweden doen de meeste emigranten met een verhuisbedrijf. Dat is doorgaans niet goedkoop, maar er zijn manieren om de prijs te drukken. Er zijn zelfs mensen die gaan emigreren en de verhuizing helemaal zelf organiseren.

Dec 18, 2008, Commercieel emigratieadvies - Nuttig of niet?

Emigratieadvies begint big business te worden. Maar wat hebt u eraan als emigrant?

Dec 15, 2008, Nieuw - Vraag van de Maand over Emigreren

Voortaan vind je op de homepage van deze site elke maand een vraag over emigreren naar Zweden.

Je kunt kiezen uit meerdere antwoorden. Als je gestemd hebt, zie je meteen wat andere bezoekers ervan dachten.

De eerste vraag is of de huidige economische crisis je emigratieplannen beïnvloedt.

Als de maand erop zit, worden de eindresultaten op deze pagina gepubliceerd. En natuurlijk is er dan weer een andere Vraag van de Maand...

Dec 12, 2008, Huizen goedkoper, werkloosheid groeit

De recente economische problemen laten geen land onberoerd. Ook in Zweden regent het momenteel ontslagen, vooral in de industrie.

Een deze week verschenen studie van Handelsbanken is pessimistisch over de komende jaren. De werkloosheid stijgt naar 10 procent, denkt de bank. De Zweedse economie zal de komende anderhalf jaar gevoelig krimpen.

Geen goed vooruitzicht voor wie naar Zweden gaat emigreren en daar in loondienst wil werken.

De keerzijde van de medaille is dat de woningprijzen aan het dalen zijn, melden Zweedse kranten. Makelaars houden er rekening mee dat de prijzen tot 15 procent dalen, ten opzichte van voor de crisis.

Dec 12, 2008, Bij Ons - Licht in de Duisternis

Als we in Nederland spreken over de donkere dagen voor Kerst, hebben we het eerder over halfdonker dan over écht donker. Daar kom je achter als je dezelfde tijd in Zweden meemaakt.

Wij wonen op het platteland, omringd door bossen en een paar akkers. Straatverlichting is er niet - voor de eerste lantaarnpaal moet je 3 kilometer rijden. De zon gaat hier ook vroeger onder dan in Nederland.

Het is nu 12 december en om 4 uur 's middags is het buiten stikdonker. Je ziet dan niks meer zonder zaklamp - zelfs je eigen auto niet, ook al ben je er maar tien meter vandaan.

Alleen als de maan zich laat zien, er een sterrenhemel is (we waren in onze tijd als stadsbewoners haast vergeten dat sterren bestaan) of de grond wordt verlicht door sneeuw weet je weer waar je bent.

De Zweden hebben speciaal voor deze tijd een feest bedacht: Sankta Lucia, vernoemd naar een Italiaanse heilige. Het is een feest dat licht in de duisternis brengt.

Officieel is het pas morgen Sankta Lucia, maar op de crèche van onze dochter werd het gisteren al gevierd. In het half verduisterde sportzaaltje was een geïmproviseerd gebouwd waar alle ouders hun opwachting mochten maken, waarna de circa 25 kinderen van de crèche - de meisjes in witte jurken met rode band, sommige (de "Lucias") met elektrische kandelaars op het hoofd - zingend het toneel betraden.

Op aangeven van één van de begeleidsters van de crèche gaven de kindjes - 1 tot 5 jaar oud - een concert dat zo'n tien minuten duurde. Het repertoire: "Sankta Lucia" en meer in Kerstsfeer gedrenkte, ijle liederen.

Het was een schattig schouwspel. Natuurlijk waren wij ontroerd door ons kleine meisje dat ietwat onbeholpen meebewoog op de muziek. Na afloop werden alle ouders uitgenodigd voor "fika", ofwel koffie drinken en zelfgebakken peperkoek en zoete broodjes eten - de Zweedse volkssport.

Elke school, elk gehucht, dorp of stad heeft zo Lucia-vieringen en wie wil, kan via verkiezingen in de krant de Lucia van zijn/haar kommun kiezen.

Een wilde, zinnenprikkelende uitspatting met een buitensporig hoog rock & roll-gehalte kun je Sankta Lucia bezwaarlijk noemen, maar het heeft iets liefs, moois en warms, en daar heb je in je hart altijd wel ruimte voor.

De video geeft een (amateur)impressie, elders in Zweden met oudere kinderen.

Dec 10, 2008, Cursus Zweeds kiezen - Welke is voor jou de beste?

Een cursus Zweeds volg je het eenvoudigst via zelfstudie. Voor mensen die gaan emigreren is dat de beste oplossing. We nemen enkele cursussen waarmee we zelf ervaring hebben onder de loep.

Dec 4, 2008, Bij Ons - Winter in Zweden

En opeens werden wij wakker in een sneeuwlandschap. Winter in Zweden! Na het ontbijt gingen we deze morgen dus niet meteen werken, maar eerst een wandeling maken:

Het is vandaag rond het vriespunt, net genoeg om de sneeuw te laten liggen. Omdat het windstil is en de luchtvochtigheid laag, voelt het helemaal niet koud aan. De hemel kleurt grijs, geel, blauw en wit, en het liefst allemaal tegelijk.

Een prachtige winterdag. Ook daarvoor zijn we naar Zweden verhuisd. Natuurlijk, lang niet alles is rozengeur en manenschijn, ook niet in Zweden. Maar vandaag wonen we toch maar even in een sprookjesbos.

Zo, en nu weer aan de slag!

Voor wie het weer in Zweden wil volgen: de link leidt naar de weersverwachting op de site van de Zweedse televisie.

Dec 2, 2008, Bij Ons - Terug uit Nederland

Net terug van een paar dagen Nederland, de eerste bezoek aan het vader- en moederland na onze verhuizing naar Zweden. Hoe voelt dat, willen mensen dan weten.

De eerlijkheid gebiedt te zeggen: omdat we voor vertrek naar Zweden vier jaar in België woonden, voelt Nederland al langer als "buitenland" aan. Waarin verschilt Nederland dan van landen als België of Zweden?

Het eerste wat ons altijd opvalt: Nederlanders praten hard. Wie zijn oren de kost geeft, kan op straat de diepste zielenroerselen van zijn landgenoten horen.

Na een wandeling door een winkelstraat weten we precies wie er een tante heeft met een enge ziekte en welke behandeling er al of niet tegen helpt. We weten ook welke soort lingerie sommige vrouwen in de kast hebben liggen, want we horen het ze tegen hun vriendinnen vertellen. En ja, we weten ook dat manlief kickt op rode slipjes. En het is ook geen geheim wie er nu al de balen heeft van kerstgeschenken kopen, maar het toch doet omdat de familie het verwacht.

Die totale lak aan discretie vind je ook elders in de Nederlandse samenleving, bijvoorbeeld in de eetzaal van het hotel waar we verbleven.

Niet alleen keken sommige mensen nadrukkelijk naar wat je op je bord had liggen. Het was ook opmerkelijk hoeveel landgenoten er zo graag aan dat ene lege tafeltje wilden zitten dat precies tussen door anderen bezette tafeltjes stond.

Het lege gedeelte van de eetzaal, waar een discreet gesprek verzekerd zou zijn, bleef wat het was: leeg. Nou ja, niet helemaal; wij gingen er zitten. En daarna kwam er een gezin precies aan het tafeltje zitten dat aan het onze grensde.

Wat ons verder opviel... Tja, de drukte in het verkeer natuurlijk. Onvergelijkbaar met Zweden. En de huizen die verschrikkelijk dicht op elkaar staan - en desondanks astronomische bedragen op de huizenmarkt vertegenwoordigen. Wij vinden de huizen in Nederland hun geld absoluut niet waard, maar dat terzijde.

Zijn er ook specifieke verschillen tussen België en Zweden?

Wij vinden de mensen die we in Zweden kennen vriendelijker en behulpzamer dan de Vlamingen die ons pad kruisten in België. Het scheelt allicht dat Zweden geen aangekweekte hekel aan Nederlanders hebben. Al sluiten we niet dat een dergelijke hekel zich mettertijd ook in sommige delen van Zweden zal ontwikkelen.

Nederland heeft natuurlijk ook voordelen. Zo hebben wij zakken vol kinderkleding gekocht bij Zeeman en Wibra en toch waren we amper 100 euro kwijt. In Zweden, waar spotgoedkope textielwinkels onbestaande zijn, zouden we minstens drie keer zoveel hebben moeten uitgeven.

En een ander voordeel van Nederland is dat je er een verleden hebt waarnaar je in 75 minuten vliegen (Växjö-Weeze) kunt terugkeren. Je familie. Herinneringen. Plekjes. Een huis waar je als kind woonde. Voedingswaren die je alleen in Nederland kunt vinden. Sinterklaas.

Het was erg leuk onze familie weer terug te zien. We hebben een vroegtijdige Sinterklaas gevierd en ons dochtertje genoot ervan. De tijd vloog. We hopen dergelijke bezoekjes ook nog vaak te mogen brengen. Maar toch vinden we Zweden leuker.

Nov 17, 2008, Stook op hout en bespaar

De winter komt eraan. In het noorden van Zweden ligt zelfs al sneeuw. Welke verwarming moet er in je Zweedse huis zitten om niet 's morgens vastgevroren aan je kussen wakker te worden?

Volgens Energicentrummet ben je nog altijd het beste af met hout. Wie 20.000 kWh per jaar verbruikt (overigens 6.000 minder dan het gemiddelde Zweedse huishouden) is voor hout op jaarbasis 17.000 kronen kwijt.

Het duurst is (volledig) stoken op elektriciteit met 46.000 kronen. Dat scheelt. Elektriciteit wordt gevolgd door olie (44.000), bergvärme (31.000), pellets (25.000) en fjärrvärme (idem).

Klik op de link om meer over al die rare soorten verwarming te lezen.

Nov 10, 2008, Bij Ons - Schroothoop

Laten we het even over een van Zwedens minder fraaie kantjes hebben. Het land staat wereldwijd bekend om zijn betrokkenheid bij het milieu. Regelgeving op dat gebied geldt vaak als voorbeeld voor andere landen en dwingt respect af bij iedereen die geeft om de natuur en de toekomst van onze planeet.

Nu, in datzelfde land kun je tijdens willekeurige boswandelingen de grootst mogelijke rotzooi tegenkomen. Zweedse boeren en buitenlui dumpen van alles in de bossen: oude landbouwwerktuigen, accu's, olietanks, hekwerken, auto's die niet meer willen rijden....

Onderstaande foto's zijn bij ons in de buurt genomen.

Gelukkig is het land groot en zijn de plekjes die niet op een schroothoop lijken nog altijd in de meerderheid. Maar toch, het is niet wat menigeen van Zweden verwacht.

Ook op veel erven is het een puinhoop met allerlei afgedankte rommel voortbestemd om tot in de eeuwigheid te blijven roesten.

Kyrkö mosse, een schrootplaats in de bossen bij Ryd, Småland, met tientallen autowrakken uit de periode 1920-1960, heeft zelfs een cultstatus gekregen en trekt elk jaar 15.000 bezoekers!

Hoe dat allemaal zo komt? Waarschijnlijk zitten de afstanden er voor iets tussen. Als het dichtstbijzijnde recyclagepark 20 kilometer rijden is en er een onmetelijk bos of groot erf achter je huis ligt, is de verleiding om voor het laatste te kiezen kennelijk toch groot.

Tja, hoe voorbeeldig de Zweden ook zijn, het zijn soms net mensen...

Nov 3, 2008, Bij Ons - Zweedse Les (2)

Zweeds leren... de taal is het probleem niet, de tijd wel, zo blijkt na drie maanden les volgen aan de school voor volwasseneneducatie. We zijn voortvarend begonnen aan SFI (Svenska För Invandrare) en konden - omdat we al een basis hadden - na drie weken doorstromen naar het hogere niveau Grundvux (Svenska som andra språk), maar het valt niet mee.

We hebben een eigen bedrijf én een klein kind. Onze dochter gaat wel naar de dagis, maar 's avonds en in de weekenden wil je er voor haar zijn. De avondcursus valt dan vanzelf af.

SFI is vier halve dagen per week, Grundvux twee ochtenden maar wel met veel huiswerk, dus even belastend in tijd. Twee dagen niet werken betekent voor een ondernemer simpelweg twee dagen niets verdienen. Dus zitten we feitelijk met werkweken van drie dagen door onze taalcursus.

Wij zijn nu op het punt dat we ons afvragen of we ermee door moeten gaan. We hebben een redelijke kennis van het Zweeds en kunnen met mensen praten, ook al is het niet perfect, en voor ons werk is Zweeds niet nodig.

Voor andere ondernemers kan een gedegen kennis van het Zweeds commercieel echter van groot belang zijn, dus dan kan de tijdsinvestering zich toch lonen. Maar het is moeilijk.

Gelukkig hebben we een hele stapel zelfstudiecursussen Zweeds thuis, dus we hebben iets om op terug te vallen.

Oct 29, 2008, Bij Ons - Is Zweden Duur?

"Zweden is duur!" In al die jaren dat wij naar Zweden op vakantie gingen, kregen we dat te horen van mensen die er nooit geweest waren. Tja, hoe zit dat nu werkelijk?

Het is lastig, zo niet onmogelijk om prijzen tussen landen naast elkaar te leggen. Want wat reken je mee? Gezondheidszorg en onderwijs zijn in Zweden bijna gratis, maar je betaalt hier wel meer belasting dan in Nederland. De benzine is hier goedkoper, maar je maakt wel veel meer kilometers.

Huizen kunnen hier bespottelijk goedkoop zijn, maar vraag dan niet waar ze liggen of in welke staat ze verkeren... Al gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat ook in de steden de woningprijzen zelden Benelux-niveau halen.

Voor we ons echter kapotrelativeren: de mensen die ons zeiden dat Zweden duur is, bedoelden meestal de boodschappen, dus laten we ons daartoe beperken. Menig kamperende Nederlander is in een grijs verleden verschoten van een paar ICA-prijskaartjes en heeft die ervaring decennialang doorverteld aan al wie het maar horen wilde.

Wij wonen nu bijna vijf maanden in Zweden. Onze indruk: we vermoeden dat je hier gemiddeld genomen een fractie duurder uit bent dan in Nederland, en waarschijnlijker goedkoper dan in België. De formulering geeft aan dat we voorzichtig zijn.

Vandaag hadden we een prettige ervaring bij Netto. Het is een keten die wat doet denken aan Lidl en Aldi, maar ook een beetje aan de Edah van vroeger. Obscure merken naast A-merken. Groente was er verrassend goedkoop en van prima kwaliteit, en ook andere producten hebben we nergens in Zweden zo voordelig gezien. Maar de keus was ook wat beperkter.

Lidl zit ook in Zweden en is altijd goed voor lage prijzen. Het assortiment is hier groter dan in België maar je vindt voor een deel ook dezelfde producten. Wie graag beknibbelt zou zijn aandacht moeten verdelen over Netto en Lidl.

Wie niet op een cent kijkt, kan terecht bij Coop en ICA, de grootste, in elk denkbaar gehucht aanwezige maar dus allerminst de goedkoopste supermarktketens. Voor de Belgen: denk aan Delhaize-prijzen, maar niet aan het Delhaize-assortiment. Voor de Nederlanders: ICA behoort niet voor niets tot de Ahold-familie.

Andere ketens die je hier tegenkomt zijn City Gross (hypermarkt – je loop je er een hernia om je boodschappenlijst af te werken), Willy:s (ook niet duur, maar Lidl en Netto lijken ons goedkoper) en Hemköp (zie ICA en Coop).

Bij ons in de kommun heb je Börjes, een lokale supermarkt die qua assortiment de ICA moeiteloos overtreft, maar helaas even duur is en - nog meer helaas - erg veel verkoopt dat tegen de houdbaarheidsdatum aanzit.

Is Zweden duur? Het valt mee, maar het blijft lastig vergelijken. Want je hebt natuurlijk wel andere merken in de winkels en je koopt hier ook niet precies dezelfde producten als in Nederland. En in België hebben ze ook weer andere merken en producten... zucht. Wij houden onze ogen open en komen er nog eens op terug!

Oct 28, 2008, Onderwijs in Zweden - Voor kinderen en volwassenen

Het onderwijs in Zweden is open en toegankelijk en biedt mogelijkheden voor alle leeftijden. Toch is het vaak wennen voor emigranten.

Oct 26, 2008, Bij Ons - Kattenmensen

Toen we naar Zweden gingen, waren we van plan snel weer een kat te nemen. Onze vorige overleed twee jaar geleden en omdat we het sindsdien druk hadden met kind, zaak en emigratie, was er even geen ruimte voor gezinsuitbreiding. Eenmaal in Zweden gingen we op zoek naar een dierenasiel. Een asiel van het type dat we in Nederland kennen is hier echter niet gebruikelijk. Wel heb je (vaak plaatselijke) verenigingen die zich met opvang van gevonden of weggegeven honden en katten bezighouden.

Tien kilometer ten zuiden van Nybro vonden we Katthemmet Kompis, een soort kattenasiel dat bijzonder actief is op Internet. Verwacht geen klinische loods met keurig naast elkaar geplaatste hokken. Kompis bestaat uit een aantal stallen en bijgebouwtjes bij een geel huisje waar de initiatiefnemers wonen. Maritha en Sonny heten ze, echte kattenmensen die elke ruimte benutten om katten te huisvesten.

Het is eigenlijk een uit zijn voegen gegroeide hobby die in de vorm van een vereniging is gegoten. Ja, er zijn hokken, maar ook complete huiskamers voor katten en enorm veel, met gaas afgescheiden buitenhokken. Eén gebouwtje dient als quarantaine en als bezoeker moet je overal plastic hoesjes om je schoenen dragen.

We kwamen met een helder beeld van de kat die we zochten: het dier moest minimaal 1 jaar zijn, niet langharig en niet zwart. Maar hoe gaat dat, je sjouwt van kat naar kat, laat weldra een eis vallen, en nog kan je geen keuze maken. Uiteindelijk nam Maritha ons mee naar hun woonkamer - nu ja, het lijkt meer een kattenkamer met ook wat meubels voor mensen - en daar zat ze: de kat die we zochten. Langharig, heel donker (zwart, bruin en wat wit), aparte tekening, net gesteriliseerd en 1 tot 2 jaar oud. Ze liet zich makkelijk strelen en spinde er lustig op los.

Sinds drie dagen zit ze bij ons, veelal onder het bed. Ze komt er onderuit, maar is nog voorzichtig. Want ja, alles is nieuw voor haar. Eten, drinken en de kattenbak gebruiken is alvast geen probleem. Nu alleen nog wat wennen.

Maritha neemt nazorg serieus en heeft al eens gebeld om te vragen of alles goed gaat. Wie zelf een kat zoekt, kan altijd bij haar terecht.

Oct 25, 2008, Een eigen zaak in Zweden - Over voorbereiding en oprichting

Een eigen zaak in Zweden, dat is wat veel emigranten willen. De oprichting is op zich niet moeilijk. Ga echter niet over een nacht ijs en bereid ook deze stap goed voor.

Oct 22, 2008, Ryanair handhaaft Weeze-Växjö

De lijn Weeze-Växjö van Ryanair blijft, tenminste voorlopig. In het eerste jaar sinds invoering van deze vliegverbinding heeft Ryanair 40.000 passagiers vervoerd. Dat zijn er 20.000 minder dan aanvankelijk begroot, maar toch is de Ierse prijsvechter tevreden.

In het begin vloog Ryanair vier dagen per week op de route. Dat aantal werd in de zomer teruggebacht naar twee dagen (maandag en vrijdag). Sindsdien zitten de toestellen goed vol, meldt de lokale krant Smålandsposten.

De lijn Weeze-Växjö wordt veel door Nederlanders gebruikt. De kleine luchthaven bij Växjö, Zuid-Zweden, vult geografisch het "gat" tussen Kopenhagen - waar bijvoorbeeld Sterling met goedkope vluchten actief is - en Ryanair's hub Skavsta bij Nyköping (ook wel Stockholm South genoemd).

Wie bij Ryanair op de website boekt ziet Växjö aangeduid als Smaland (VXO).

Oct 16, 2008, Zweeds leren - De taal van je toekomst

Zweeds leren is belangrijk voor iedereen die gaat emigreren naar Zweden. Lees hier meer over cursussen en andere opties voor wie de taal onder de knie wil krijgen.

Oct 15, 2008, Gezondheidszorg in Zweden - Kwalitatief Goed, Maar Anders

De gezondheidszorg in Zweden staat op een hoog niveau, maar is zeker niet perfect. Lees hier over de organisatie ervan, de positieve en de negatieve aspecten. Essentieel voor wie gaat emigreren.

Oct 13, 2008, Bij Ons - Elanden!

Als elanden konden lezen en schrijven, dan zouden ze vandaag, 13 oktober, rood hebben aangekruist in hun agenda. Sterker nog, ze zouden zich de hele dag verstoppen in het donkerste der donkerste bossen. Vandaag wordt namelijk het startschot gegeven voor de jaarlijkse elandenjacht in Zuid-Zweden, en neem startschot gerust letterlijk.

De elandenpopulatie in Zweden is de laatste twintig jaar gehalveerd: van een half miljoen naar een kwart miljoen. Vorig jaar legden 80 duizend elanden het loodje.

De kans dat je er één tegenkomt in je achtertuin neemt dus almaar af. Maar volgens de Zweedse jagers zijn de elanden hier wel de gezondste en sterkste van de wereld. Dankzij de jacht natuurlijk, menen de jagers.

Vanzelfsprekend is niet iedereen opgezet met de jacht. Want ja, hoeveel elanden zijn er straks nog? En moet je als mens wel zo drastisch ingrijpen in de natuur?

Maar wie de jacht verbiedt, kan wel rekenen op een ferme (gewapende!) tegenstand. Niet minder dan 200 duizend jagers, onder wie een groeiend aantal vrouwen, gaan vandaag op pad. Met vergunning, dat spreekt: om op elanden te mogen jagen moet je in Zweden een officieel examen afleggen.

De jacht is aan strenge regels gebonden. Voor elke lap grond is vooraf bepaald hoeveel elanden er geschoten mogen worden en elk fataal schot moet officieel worden gemeld. De jacht duurt minstens twee dagen en afhankelijk van licentie en jachtgebied, tot januari.

Hoe je het ook wendt of keert, de elandenjacht is een deel van de Zweedse cultuur. Zelfs een deel van de Zweedse stripcultuur: bij de kapper moeten we telkens een luide lach onderdrukken bij het lezen van Hälge, een stripboek met tragikomische cartoons over een eeuwig op de vlucht zijnde eland.

Merken wij er verder iets van? We gaan vandaag niet het bos in. Dat is zeker. Onze buurman Jörgen is vanmorgen vroeg al met een paar collega-jagers vertrokken. Als je met hem praat - en hem verstaat (hij praat uitsluitend Småländska) - is Jörgen een vriendelijke, goedlachse jongen, maar elanden lust hij rauw. Een eindje verderop in het bos heeft hij een privé-schietstand. Een paar weken terug bivakkeerde hij al een paar dagen in Norrland, waar de elandenjacht een maand eerder begint. Benieuwd waarmee hij straks thuiskomt.

Oct 2, 2008, Bij Ons - Herfst in Zweden

De herfst is begonnen, ook in Zweden. Zelfs vroeger dan normaal, volgens de krant. In de periode 2000-2006 bleef het in Zweden steeds langer warm en begon de herfst almaar later, waarschijnlijk door de opwarming van de aarde, maar vorig jaar én dit jaar heeft de wisseling van de seizoenen zich juist vroeger ingezet.

Augustus begon hier in Småland heel warm met een paar dagen van 30 graden en meer, maar na een week sloeg het om en kregen we weken met veel regen en temperaturen van 17-18 graden.

September was iets beter; wel vrij koud (kouder dan normaal, volgens de krant) maar niet al te veel regen. In de tweede helft van de maand zijn de bomen flink gaan verkleuren. Eerlijk gezegd, het ziet er hier nu nog mooier uit dan in de zomer. De zon laat zich regelmatig zien, maar de thermometer is wel flink gezakt naar een graad of 10-11.

Tijd voor een paar mooie herfstplaatjes, afgelopen weekend genomen rondom ons huis:

Oct 2, 2008, Bij Ons - We Zijn Legaal

Een paar dagen geleden schreef ik dat het zo lang duurde met het verkrijgen van ons uppehållsrätt, maar gisteren kwamen dan toch de langverwachte brieven van Migrationsverket binnen. Ja, we hebben verblijfsrecht en uiteraard, alle drie.

Fijn, maar zoals eerder gezegd, in de praktijk maakt het niet veel uit. Op dat punt verschilt Zweden van Nederland of België, waar buitenlanders nogal eens gevraagd worden hun verblijfsvergunning te laten zien. Hier wordt nooit naar je verblijfsstatus gevraagd. Daarentegen moet je je persoonsnummer uit je hoofd leren. Zelfs als je een postpakketje ophaalt, kan ernaar gevraagd worden, hebben we inmiddels gemerkt.

Maar dat neemt niet weg dat het aanvragen van verblijfsrecht verplicht is als je als Nederlander of Belg in dit land gaat wonen.

Sep 28, 2008, Bij Ons - De Bureaucraten

Wie emigreert, krijgt met nogal wat papierwerk te maken. In Zweden moet je bijvoorbeeld een verblijfsrecht aanvragen (als je EU-burger bent), een persoonsnummer krijgen, je aanmelding bij het sociaal verzekeringsfonds rond krijgen, verzekeringen regelen voor huis en auto, eventueel een bedrijf registreren (als je voor jezelf begint)...

Na bijna vier maanden zijn wij nog altijd niet met alles rond. We wachten bijvoorbeeld al bijna drie maanden op ons verblijfsrecht. Het is een pure formaliteit, zeggen ze bij Migrationsverket in Växjö, maar "we zijn achterop geraakt door eerst de vakantie en daarna de stroom aanvragen van buitenlandse studenten in Växjö."

Ook wachten we nog op Försäkringskassan. Dat is het Zweedse fonds waarbij iedere inwoner van dit land tegen ziektekosten is verzekerd. Het is tevens het fonds dat kinderbijslag uitbetaalt en voor een aantal andere vangnetten zorgt.

We hebben aanmeldingsformulieren gestuurd, maar ook daar lopen ze achter met de behandeling ervan. Ze bellen heeft niet veel zin, tenzij je zeeën van tijd hebt: je krijgt dan namelijk te horen dat er 79 wachtenden (meer kan ook) voor je zijn.

Mailen is ook een oefening in geduld. Na drie weken krijg je een eerste reactie waarin staat dat je bericht is doorgestuurd voor verdere behandeling naar de verantwoordelijke afdeling. Welke dat is, vertellen ze niet. Sinds dat mailtje is het alweer een maandje stil.

Betekent dit nu dat we hier eigenlijk niet kunnen wonen, omdat er nog géén verblijfsrecht is verleend? Betekent dit ook dat we compleet onverzekerd zijn?

Vreemd genoeg: nee. We hebben van de belasting namelijk wel een persoonsnummer gekregen. Dat ging zelfs ijselijk snel: een week na aanvraag was het er. Het was even naar Skatteverket in Växjö rijden, tien minuten in de rij staan, vervolgens wat vragen beantwoorden en daarna wachten op een brief met het toegewezen nummer.

Dat persoonsnummer zorgt ervoor dat we naar de dokter kunnen, indien nodig, en dat we dan alleen de gebruikelijke eigen bijdrage hoeven te betalen - Försäkringskassan moet de rest betalen, zelfs al hebben ze daar onze aanmelding nog niet verwerkt. Want het is in Zweden zo geregeld dat wie een persoonsnummer heeft, vrijwel automatisch een dekking krijgt van Försäkringskassan.

Dat persoonsnummer maakt het ook mogelijk een eigen bedrijf te registreren, je auto te importeren, verzekeringen te regelen voor huis en vierwieler... Je kind kan erdoor onderwijs krijgen, je mag zelf op Zweedse les, je kunt zaken doen met de bank zoals elke Zweed en nog veel meer.

Kortom, zorg dat je zo snel mogelijk een persoonsnummer hebt en je kunt leven zoals je wil. Geen idee waarom je je eigenlijk nog moet aanmelden bij Migrationsverket en Försäkringskassan, maar het houdt ongetwijfeld een paar mensen aan het werk - en dat is ook belangrijk.

Sep 25, 2008, Werk zoeken in Zweden – Werken aan een baan

Werk zoeken in Zweden gaat, op het eerste gezicht, niet veel anders dan in Nederland of België. Hier zijn tips om snel aan de slag te kunnen gaan.

Sep 23, 2008, Bij Ons - Een Warm Welkom

Zweden worden vaak afgeschilderd als gereserveerde, ietwat koude mensen. Ze lijken niet echt geïnteresseerd in anderen en het is moeilijk om contact met ze te maken. Althans, dat hoor je vaak.

Misschien hebben wij gewoon geluk en trekken wij, zonder er moeite voor te doen, alleen maar aardige en toegankelijke Zweden naar ons toe, maar onze ervaring strookt totaal niet met bovenstaande opvattingen.

Ja, ze zijn natuurlijk anders dan Nederlanders bij wie het altijd gezellig moet zijn en die zonder enige schroom hard en luidruchtig commentaar leveren op mensen die ze niet kennen. Zulke Zweden kennen we niet.

We kennen wel Pia en Roger, een koppel dat hier een kilometer vandaan woont en dat ons - nog voordat we waren verhuisd - zomaar out of the blue een mooie lentefoto van ons toekomstige huis mailde. Wij kenden Pia en Roger destijds niet, maar zij hadden van een gemeenteambtenaar gehoord dat wij daar gingen wonen.

Na de verhuizing maakten we wel kennis. Ze kwamen langs met bloemen om ons welkom te heten en nodigden ons uit voor koffie en zelfgebakken wafels. Sindsdien staan ze klaar met alle hulp en advies die we maar wensen, en vaak nog voordat we een kans krijgen iets te vragen, mochten we dat al willen.

Nog zo'n koppel vormen Lars-Göran en Kerstin. Ze zijn onze huisbazen eigenlijk, maar ze doen meer dan je ooit in geld kan uitdrukken.

Hangen er een paar takken in de buurt van de schotelantenne, komt Lars-Göran - die 20 km van ons vandaan woont - nog dezelfde dag drie bomen vellen om ons "een nog betere ontvangst" te garanderen. Kom je ze tegen in de supermarkt, nodigen ze je uit om een uurtje later bij hun thuis koffie te drinken, en als je dan aankomt staat er een complete warme maaltijd op tafel.

Is er een probleem met de grasmaaier, dan staan ze een dag later om negen uur 's morgens voor de deur met hun eigen grasmaaier en staan ze erop dat zij ons gazon maaien en niet wij, "want we weten dat jullie vandaag paddenstoelen willen gaan plukken".

En ook de eerdergenoemde gemeenteambtenaar is een bovenste beste kerel. Niet alleen stond hij ons in de aanloop naar de verhuizing met alle mogelijke hulp terzijde, ook na aankomst bleef hij zich inzetten. Middenin zijn vakantie stond hij met zijn vriendin bij ons voor de deur om te vragen of we het naar onze zin hadden.

Morgenochtend om kwart over zes gaan we nordic walken met Pia en Roger. Het zal wellicht koud zijn, maar dat ligt niet aan de Zweden.

Sep 20, 2008, Bij Ons - Zweedse Les

Guzel en ik kenden al wat Zweeds voordat we verhuisden. Ik deed eind jaren negentig al eens een (halve) LOI-cursus en de cursus van Assimil, Guzel volgde de startcursus van Rosetta Stone. Ik was echter een deel van mijn toen vergaarde kennis verloren en de Rosetta Stone-cursus is wel erg simpel, dus vonden we dat Zweedse les na onze verhuizing onontbeerlijk was.

In Tingsryd kun je, evenals in andere gemeenten, svenska för invandrare (SFI) volgen, een cursus Zweeds speciaal voor nieuwkomers. Als immigrant heb je recht op één jaar gratis les. De cursus wordt op vier verschillende niveaus gegeven en wij werden na een kennismakingsgesprek meteen in de hoogste groep ingedeeld. Dat was even schrikken, maar bleek al snel geen probleem.

De docente meende dat wij zelfs te laag waren ingeschaald en promoveerden ons na drie weken al naar de Grundvux-opleiding Zweeds als Tweede Taal. Grundvux is een soort basisonderwijs voor volwassenen. Daar zitten we nu sinds twee weken.

Onze eerste indrukken? Positief. In de lessen wordt veel gepraat zodat je je spreekvaardigheid kunt oefenen - een absolute must, zeker als je thuis geen Zweeds praat. De leraren vinden we prima: kordate tantes die kunnen stimuleren en amuseren. Bij Grundvux is grammatica een vast onderdeel van de les, maar zeker niet dominant. Huiswerk bij SFI hadden we nauwelijks - nou ja, we moesten de Metro (gratis dagblad) lezen - en bij Grundvux is het geen zware belasting.

Groot zijn de groepen niet: zo'n tien mensen. Dat houdt het overzichtelijk. De meeste leerlingen zijn trouwens vrouwen. Bij SFI zaten we in een groep met voornamelijk Irakezen, bij Grundvux zijn de Duitsers in de meerderheid.

Andere Nederlanders? Die zien we niet op school. Wel wat vreemd, aangezien er in onze gemeente alleen al het laatste jaar tien Nederlandse gezinnen zijn komen wonen. Wellicht volgen ze avondles, kennen ze de taal al of menen ze geen Zweeds nodig te hebben. Dat laatste is echter een misvatting: zonder kennis van de taal is het leven in Zweden heel wat lastiger. Probeer in Tingsryd maar eens naar de dokter te gaan!

Tot slot: leren we iets? Ja. Nu al merken we dat onze spreek- en luistervaardigheid vooruit gaat. Veel van de oude kennis is bij mij weer tot leven gewekt en Guzel heeft gisteren voor het eerst een kwartier lang met onze huisbaas staan praten, in het Zweeds.

Sep 18, 2008, Bij Ons - Waar We Wonen

Hoe wonen we hier? Binnen een straal van 500 meter staan vijf andere huizen. Eén daarvan is permanent bewoond, drie huizen - die we vanaf hier niet kunnen zien - zijn alleen in vakanties of weekenden bewoond door de eigenaren, één staat leeg wegens renovatie.

De directe buren hebben twee dochters, Moa van 7 en Ida van 6, die soms met Valerie spelen, al is het leeftijdsverschil te groot om van vriendinnetjes te spreken. Ze hebben ook twee paarden en die vindt ons meisje fantastisch.

Het huis zelf is zeer aangenaam, en in uitstekende staat ondanks dat het 130 jaar oud is. Hoeveel vierkante meter we precies hebben, weten we eerlijk gezegd niet, maar aan ruimte is geen gebrek.

We zijn voor een deel self-supporting: een eigen bron met filter in de kelder zorgt voor gratis grondwater, en de cv-ketel draait op houtblokken die ik een aantal keren per week in brand zet om het water warm te krijgen.

De kleur van het huis? Rood natuurlijk. Het materiaal? Hout! Wat had je anders gedacht?

Als we de deur uitlopen zijn we in het bos. We zien regelmatig hazen, eekhoorns, reeën en kraanvogels, en als je goed luistert, hoor je niets. Of het gehuil van een eland - ook al eens waargenomen.

Voor Valerie is er een crèche en school in Rävemåla, een dorp op 2,5 kilometer afstand, dus dat is goed te doen. In dat dorp (met 323 inwoners eigenlijk een groot woord) is ook nog een kleine supermarkt en een gatukök, zeg maar een fastfoodtent naar Zweeds model. Denk aan kolossale hamburgers en garnalenpizza's met cocktailsaus. De friet is er van povere kwaliteit, moeten we toegeven, maar we zijn de laatste jaren dan ook België gewend.

Op 20 km ligt Tingsryd, ook geen wereldstad maar wel voorzien van twee supermarkten en nog wat meer centrumvoorzieningen. Er is een vårdcentral (medisch centrum), een gymnasium, een sporthal en ook een school voor volwassenenonderwijs. Ja, die school zien we inmiddels geregeld van binnen: Zweedse les!

Maar dat is een ander verhaal.

Sep 18, 2008, Bij Ons - Het Emigrantengezin

Wie zijn wij eigenlijk, behalve samenstellers van deze website? Ons gezin bestaat uit papa Marc, geboren in Nederland, mama Guzel, geboren in de toenmalige Sovjetunie, en Valerie, onze dochter die werd geboren in België, een dubbele nationaliteit bezit (Nederlands en Russisch) en nu opgroeit in Zweden.

Om het makkelijk te maken, schrijf ik (Marc) verder in de ik-vorm. Ik ben van huis uit journalist. Tegenwoordig heb ik een internetbedrijf. Guzel is econoom van beroep en staat mij nu bij. En Valerie is met haar 2 jaar iets te jong om een beroep te hebben, maar ze spreekt wel al twee talen en is druk bezig zich een derde taal eigen te maken (Zweeds, welke anders?).

In juni 2008 zijn we naar Zweden verhuisd. We wonen in Älmeboda, een van de zeven kerkgemeenschappen van de gemeente Tingsryd. Dat ligt in Småland, een dunbevolkte, bos- en meerrijke streek die min of meer het hart van Zuid-Zweden vormt.

Over de grens kijken hebben we altijd als iets vanzelfsprekends ervaren. Uiteindelijk is het maar toeval, of een speling van het lot, dat je in Nederland, België, Rusland, Burundi of Zweden wordt geboren. Waarom moet je, als je de gelegenheid hebt, per se op die plek blijven?

En zo zijn wij een gezin geworden dat privé Nederlands en Russisch spreekt, al werkende voornamelijk Engels, en op straat, school en de crèche Zweeds.

Zweden leerde ik kennen toen ik er in 1990 als journalist kwam om een reportage te maken. Het land liet me niet meer los, en nadat Guzel Zweedse lucht had opgesnuifd, was ook zij gevallen.

Ons vertrek naar Zweden was niet direct ingegeven door onvrede over Nederland of België, maar een keuze voor Zweden. Een plek waar we menen gelukkiger te kunnen zijn, omdat het leven er rustig is, de lucht zo schoon, de natuur zo mooi, de steden zo rein en - ja, dat vinden wij echt - de mensen zo vriendelijk.

Natuurlijk is Zweden niet perfect, maar welk land is dat wel?

Sep 18, 2008, Bij Ons - Ons Emigratieverhaal

Vanaf vandaag proberen we van tijd tot tijd een inkijkje te geven in ons leven in Zweden. Dat doen we via dit weblogboek of blog.

We doen dat onder het kopje "Bij Ons". Staat dat boven een bijdrage in deze blog, dan heeft het betrekking op onze persoonlijke situatie. Andere bijdragen verwijzen naar informatie elders op de site.

Vooraf is het belangrijk te weten dat emigratieverhalen altijd heel persoonlijk zijn. Je kunt er informatie uit halen die ook voor jou als aspirant-emigrant belangrijk kan zijn, maar dat is niet het voornaamste doel van een blog.

Emigratieverhalen vertellen hoe het één bepaald gezin vergaat, maar allerlei kwesties die met landverhuizing te maken hebben, kunnen bij jou heel anders lopen.

Een link onderaan de bijdrage verwijst naar een pagina met algemene informatie die betrekking heeft op het onderwerp.

In de eerste reeks "Bij Ons"-bijdragen vertellen we eerst wat over ons huis en onze omgeving. Ook zul je meer lezen over wie we zijn.

Veel leesplezier!

Sep 14, 2008, Emigratieprojecten in Zweden - Een steun in de rug

Via emigratieprojecten en actieve werving van Nederlanders proberen tientallen Zweedse gemeenten de leefbaarheid van het platteland veilig te stellen. Lees wat u kunt verwachten en waar u moet zijn.

Sep 14, 2008, Emigratieprojecten in Zweden - Een overzicht

Er zijn enkele tientallen emigratieprojecten in Zweden die zich richten op Nederlanders en Belgen.

Aug 28, 2008, Verblijfsvergunning in Zweden - Over het verblijfsrecht voor EU-burgers

Een verblijfsvergunning in Zweden is alleen nog vereist voor niet-EU-burgers. Wie wel een EU-paspoort bezit, kan het verblijfsrecht aanvragen. Om dat recht te verkrijgen, moet je aan een aantal voorwaarden voldoen. Grote problemen zijn echter niet te verwachten.

Aug 26, 2008, Zweden - Ja, waarom eigenlijk? De feiten.

Zweden is een groot, langwerpig land in Noord Europa met een bijzondere aantrekkingskracht. Lees hier feiten, meningen, achtergronden.